Diferencia entre celulosa y poliuretano

Elegir el aislamiento adecuado para una vivienda o edificio es una decisión crucial que impacta directamente en el confort, la eficiencia energética y el presupuesto; una consideración importante para proyectos de aislamientos Palencia, Valladolid, Vigo, Gijón, entre otras poblaciones. Entre la variedad de materiales disponibles, la celulosa y el poliuretano destacan como opciones populares, aunque con características y rendimientos muy distintos. Comprender sus diferencias es fundamental para tomar una decisión informada.

¿Qué es el Aislamiento de Celulosa?

El aislamiento de celulosa se fabrica principalmente a partir de papel de periódico reciclado (entre un 80-85%), tratado con productos químicos ignífugos como el ácido bórico o el sulfato de amonio. Estos aditivos no solo le confieren resistencia al fuego, sino que también actúan como repelentes de insectos y moho.

Se presenta comúnmente en forma de fibras sueltas que se pueden aplicar de diversas maneras:

• Insuflado en seco: Ideal para rellenar cavidades cerradas en paredes, techos o bajo cubiertas.
• Proyectado húmedo: Se mezcla con una pequeña cantidad de agua y un adhesivo para aplicarse en superficies abiertas, como paredes nuevas antes de colocar el revestimiento interior. Se adhiere y forma una capa continua.

¿Qué es el Aislamiento de Poliuretano?

El poliuretano (PUR) es un polímero plástico que se forma por la reacción química de un poliol con un isocianato. Para fines de aislamiento, se utiliza principalmente en forma de espuma, que puede ser de dos tipos:

• Espuma de poliuretano proyectada (SPF): Se aplica in situ mediante pulverización. Al mezclarse los dos componentes, la espuma se expande y endurece rápidamente, sellando grietas y huecos. Existe en versiones de celda abierta (más ligera y permeable al vapor) y celda cerrada (más densa, rígida y con mayor capacidad aislante y de barrera de vapor).
• Paneles rígidos de poliuretano (PIR o PUR): Planchas prefabricadas que ofrecen un alto rendimiento térmico y son fáciles de instalar en cubiertas, fachadas y suelos.

Comparativa Detallada: Celulosa vs. Poliuretano

Analicemos las diferencias clave en varios aspectos:

1. Origen y Sostenibilidad:
   • Celulosa: Destaca por su alto contenido de material reciclado, lo que la convierte en una opción más ecológica en términos de materia prima y menor energía incorporada en su fabricación. Es biodegradable.
   • Poliuretano: Es un derivado del petróleo, un recurso no renovable. Su producción implica un mayor consumo energético. Sin embargo, su alta eficiencia puede contribuir a un ahorro energético significativo durante la vida útil del edificio.
2. Capacidad Aislante (Valor R):
   • Celulosa: Ofrece un buen rendimiento térmico, con un valor R aproximado de 3.5-3.8 por pulgada (unos 0.037 – 0.040 W/m·K).
   • Poliuretano:
     • Espuma de celda cerrada: Tiene uno de los valores R más altos del mercado, entre 6.0-7.0 por pulgada (unos 0.022 – 0.028 W/m·K).
     • Espuma de celda abierta: Similar a la celulosa, alrededor de 3.5-3.8 por pulgada.
       Esto significa que se necesita menos espesor de poliuretano de celda cerrada para alcanzar el mismo nivel de aislamiento que la celulosa.
3. Resistencia a la Humedad y Permeabilidad al Vapor:
   • Celulosa: Es higroscópica, es decir, puede absorber y liberar humedad. Esto puede ser beneficioso para regular la humedad interior, pero si se expone a una saturación prolongada sin capacidad de secado, puede compactarse y perder propiedades aislantes, además de favorecer el moho si los aditivos no son suficientes o se degradan.
   • Poliuretano:
     • Celda cerrada: Actúa como una barrera muy eficaz contra la humedad y el vapor de agua. Es ideal para zonas propensas a la condensación o con alta humedad.
     • Celda abierta: Es permeable al vapor, similar a la celulosa, permitiendo que la estructura «respire».
4. Comportamiento ante el Fuego:
   • Celulosa: Gracias a los tratamientos con boratos, no propaga la llama y tiende a carbonizarse, ofreciendo una buena resistencia al fuego.
   • Poliuretano: Es combustible, aunque los productos modernos suelen incluir retardantes de llama. En caso de incendio, puede generar humos densos y tóxicos. Su comportamiento varía según la formulación y si está protegido por otros materiales.
5. Aislamiento Acústico:
   • Celulosa: Su densidad y estructura fibrosa la convierten en un excelente aislante acústico, tanto para ruidos aéreos como de impacto.
   • Poliuretano: La espuma de celda abierta ofrece un buen aislamiento acústico. La de celda cerrada, al ser más rígida, es menos efectiva para este propósito, aunque sigue aportando cierta atenuación.
6. Aplicación y Sellado:
   • Celulosa: El insuflado permite rellenar completamente cavidades, adaptándose a irregularidades. El proyectado húmedo crea una capa continua.
   • Poliuretano proyectado: Su capacidad de expansión le permite sellar herméticamente todas las fisuras y juntas, creando una barrera de aire muy efectiva que mejora la eficiencia energética global.
7. Coste:
   • Celulosa: Generalmente, es una opción más económica en cuanto a material e instalación, especialmente para el insuflado en seco.
   • Poliuretano: Suele ser más caro, especialmente la espuma de celda cerrada, debido al coste del material y la necesidad de equipos especializados para su aplicación.

¿Cuál Elegir?

La elección entre celulosa y poliuretano dependerá de las prioridades del proyecto:

• Elija Celulosa si:
  • Busca la opción más ecológica y sostenible.
  • Necesita un excelente aislamiento acústico.
  • Tiene un presupuesto ajustado.
  • Prioriza la transpirabilidad de los muros (si no se usa barrera de vapor adicional).
• Elija Poliuretano (especialmente de celda cerrada) si:
  • Necesita el máximo aislamiento térmico en el mínimo espacio.
  • Requiere una barrera de vapor y aire eficaz.
  • La zona es propensa a la humedad o condensaciones.
  • El coste inicial no es el factor principal, y se valora el ahorro energético a largo plazo.

En resumen, tanto la celulosa como el poliuretano son aislantes eficaces, pero sus diferencias en composición, rendimiento y coste los hacen más adecuados para distintas aplicaciones y prioridades. Considerar el clima, el tipo de construcción, el presupuesto y las preocupaciones medioambientales ayudará a tomar la decisión más acertada. En muchos casos, consultar con un profesional del aislamiento es la mejor vía para evaluar las necesidades específicas y seleccionar el material óptimo.